변함없는 아이들

사람들과 관계를 맺고 살다보면, 상대의 생각이 어떤지 몰라서 답답할 때가 많다. Yes라고 하는 것이 진짜 Yes인 건지, 아니면 다른 뜻이 있는 건지 생각을 하게 된다. 특히 회사에서도 상사분들을 대할 때는 그 분들의 말과 행동에서 메시지를 나 스스로 찾아내서 어떤 액션들을 취해야 하는 약간 도박과도 비슷한 생활을 하고 있다. 대개 이런 걸 눈치, 업무감각, 일머리 등등으로 표현을 한다. 나도 마찬가지이다. 때때로 밥이 먹고 싶은데, 상대를 배려하느라 빵이 먹고 싶다고 할 때도 있고, 회사에서도 여러가지 이유에서 Yes를 No라고 말할 때도 있다. 어찌보면 사람이 사는 이 세상은 그렇게 솔직하고 정직하게 살아가기가 힘든 것 같다.

그러나 집에서 키우는 강아지를 보면서, 참 정직하다라는 생각을 한다. 늘 의사표현을 정확히 한다. 배가 고픈지, 반가운지, 산책을 가고 싶은지, 어디가 아픈지 등 정확하게 표현한다. 단 한 번도 밥이 먹고 싶은데 물이 먹고 싶다고 말한 적이 없다. 산책을 가고 싶으면서도 괜찮아 라고 말한 적이 없다. 늘 정직하다. 그래서 내가 퇴근을 하고 집에 들어올 때면, 어떤 상황에서도 아주 반갑게 나를 맞아준다. 낮에 무슨 일이 있었든, 내가 기분이 좋든말든, 그저 반가워한다. 아주 솔직하게 반갑다고 한다. 반갑지 않은데 반갑다고 한 적이 없고, 반가워 죽겠는데 반갑지 않은 척 한 적이 없다.

특히 우리 둘째, 6살 사랑이는 아내보다 나를 끔찍히 좋아한다. 1주일 동안 출장을 갔다가 주말에 집에 돌아왔는데, 집에 들어오자마자 반갑하고 하는 건 늘 그런 일이니까 그렇다고 치더라도, 보고싶었다고 말하기까지 한다.

 

"아빠 보고싶었어..."

 

6살 사랑이

씻고 방에 들어와 책을 보고 있는데 들어와서는 "아빠 보고싶었어."라고 말한다. 그러다가 조금 있다 또 와서 "아빠 정말 보고싶었어~." 그런다. 그래서 밖에 나가서 한참 같이 놀아 주다가, 다시 글을 좀 쓰려고 책상에 앉았는데, 또 와서 "아빠,,, 정말 보고싶었단 말이야~"한다. 마음이 먹먹해졌다. 이렇게 보고싶었구나. 사랑이를 안고 한참을 마음으로 울었다. 고마워서 울었고 반가워서 울었고, 사랑스러워서 울었다.

사람들은 누구도 이 만큼 정직하지 않다. 아무리 보고 싶었어도 이렇게까지 보고싶다고 말하지 않는다. 지고 들어가는 것같고, 이상하게 생각할까봐 그렇고, 그렇게까지 표현하는 것이 서툴러서 그렇다. 그렇지만 우리 강아지들은 그렇지 않다. 보고싶으면 보고 싶다고 말한다. 한 번 말하고 두 번 말하고 자꾸 말하며 마음을 표현한다. 이렇게 정직하게 살 수 있을까 하는 생각을 한다. 사람들 모두가 이렇게 정직하다면 그럴 수 있을텐데, 모두가 그렇기 않기에 정직한 사람이 손해보는 세상이 되는 것 같다.

언젠가 산책을 하다가 만난 어느 중년 아저씨의 말이 생각난다. 우리 아이들을 보며 너무 예쁘다고 칭찬을 하시더니, 본인도 강아지를 키웠었다고 한다. 나이들어 먼저 하늘나라로 보냈는데, 그 이후에는 집에 들어와도 반갑다고 반겨주는 이가 없다는 것이다. 강아지가 있었을 때는 하루동안 아무리 지쳤어도 강아지가 반겨주는 덕에 하루의 피로를 씻을 수 있었는데, 이제는 반겨주는 이도없고, 마음을 알아주는 사람도 없다는 것이다. 눈가가 약간 촉촉해지시며 말씀하시는 그 분의 마음이 느껴져서 숙연해졌었다. 모두가 눈치보지 않고 정직하게 정직한 관계를 맺으며 살 수 있으면 좋겠다는 생각이 든다.